Sensoren zijn als zintuigen voor machines. Een machine automatiseren zonder sensoren is ondenkbaar. De toepassing kan variëren van eenvoudige aanwezigheidscontrole tot positionering, afstandsmeting, kleurcontrole enzovoort. Door het gebruik van sensoren kunnen wij ook de afwerking van de producten en de snelheid van productie zo optimaal mogelijk maken. Eén van de meest voorkomende toepassingen is aanwezigheidsdetectie van objecten. Dit kan verwezenlijkt worden met onder andere benaderingsschakelaars (inductief en capacitief), opto sensoren, en lasersensoren